Engel
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Was sind Engel?
Als Engel werden gemeinhin unsichtbare Geistwesen bezeichnet, die nicht nur im Christentum, sondern auch in den anderen beiden monotheistischen Weltreligionen (Judentum, Islam) vorkommen. Der Name „Engel“ (lat. „angelus“) leitet sich vom altgriechischen Wort „ἄγγελος“ („ángelos“) ab und lässt sich mit „Bote“ bzw. „Abgesandter“ übersetzen. Engel gelten traditionell als Boten Gottes, die Menschengestalt annehmen können und oft auch mit Flügeln dargestellt werden. Sie wurden der Überlieferung nach von Gott erschaffen und sind diesem untergeordnet. Nach Thomas von Aquin sind Engel immaterielle Wesen, die aus reiner Form bestehen und keine Materie besitzen. Die kirchliche Lehre nimmt eine Unterteilung der Engel in neun Chöre (Ordnungen) vor, die auf die Engellehre des Dionysius von Areopagita (lebte im 6. Jhrdt.) zurückgeht.
Die gesungene „Komplet“ von den Benediktinern als Gregorianischer Choral zum Anhören
Die neun Engelchöre
In folgende drei Hierarchien mit jeweils drei Rängen (Ordnungen) – von oben nach unten gegliedert – ordnet Dionysius von Areopagita die Engel ein:
I. Triade
- Cherubim: sie sind „Entflammer“ bzw. „Erglüher“
- Seraphim: ihr Name bedeutet „Fülle der Erkenntnis“ bzw. „Fülle der Weisheit“
- Throne: sind jeder Niedrigkeit enthoben
Die erste Triade steht dem Herrn am nächsten. Die Engel dieser Hierarchie haben den höchsten Grad der Reinheit und sind in einem Prozess der Reinigung von jeglicher Verschmutzung durch Unvollkommenes begriffen.
II. Triade
- Herrschaften: diese Engel-Gruppe unterweist die irdischen Herrscher
- Mächte: sie vollbringen Wunder
- Gewalten: besitzen die Macht den Satan in Zaum zu halten, haben Macht über die elementaren Naturkräfte und wehren Versuchungen ab
Die Engel der zweiten Triade schauen beständig die grenzenlose und vollkommene Weisheit Gottes an.
III. Triade
- Fürstentümer: sie üben die Verwaltung über das Weltall und die Naturgesetze aus, auch gelten sie als Beschützer der Völker
- Erzengel: sie sind Verkünder der Geheimnisse Gottes und Vermittler der göttlichen Offenbarung
- Engel: sie begleiten und beschützen uns im Alltag (z.B. die Schutzengel)
Die dritte Triade besteht aus Engeln, die der Vervollkommnung des göttlichen Willens teilhaft geworden sind und auch uns Menschen auf diesem Weg helfen.
Eine besondere Stellung nehmen die Erzengel ein, die als Boten Gottes den Menschen weitreichende göttliche Beschlüsse überbringen und für Gemeinschaften oder ganze Völker von Bedeutung sind. Die offizielle Lehre der Kirche kennt namentlich drei Erzengel, was nicht heißt, dass es noch von ihnen gibt: Erzengel Michael als Anführer der Heere des Herrn, Erzengel Gabriel als Botschafter Gottes und den Erzengel Raphael als Engel der Heilung.
Neben den guten Engeln, kennt die christliche Tradition auch böse Engel, die sich gegen Gott aufgelehnt haben und deshalb in die Hölle hinunter gefahren sind und nun Dämonen sind. Als ihr oberster Anführer gilt Luzifer, der einst der mächtigste Engel und Lichtbringer gewesen sein soll. Er lehnte sich gegen Gott auf, wurde gestürzt und riss ein Drittel aller Engel mit sich. Auf diese Weise wurde Luzifer zu Satan bzw. dem Teufel.
Proprium (Wechselnde Messgesänge) für das Schutzengelfest
Die folgenden Propriumsgesänge werden am Fest der Heiligen Schutzengel (3. Klasse) von der Schola gesungen:
– 2. Oktober: Fest der Heiligen Schutzengel Missa – ‚Benedicite Dominum‘ –
Quellen:
- Parkhomenko, Konstantin: Orthodoxe Betrachtungen über Engel und Dämonen; Wachtendonk 2015, S. 20ff.