Heiliger Antonius von Padua

Wer war der hl. Antonius von Padua?

Antonius von Padua kam 15. August 1195 in Lissabon als Kind einer portugiesischen Adelsfamilie zur Welt. Bereits mit 15 Jahren trat Antonius den Augustiner Chorherren bei, studierte in Lissabon sowie Coimbra und empfing die Priesterweihe. Im Jahr 1220 trat Antonius zu den Franziskanern über und nahm den Ordensnamen „Antonius Eremita“ nach Vorbild des spätantiken Wüstenvaters an. Anschließend zog er Anfang 1220 als Missionar nach Marokko, musste aber Nordafrika aufgrund einer Krankheit wieder verlassen, wurde durch einen Sturm nach Sizilien verschlagen und lebte dann als Einsiedler bei Assisi. Im Herbst 1223 erhielt er wegen seiner Redebegabung den Auftrag in der Romagna zu predigen, einer Region die von den häretischen Strömungen der Katharer und Waldenser bedroht war. Dann hielt er sich etwa ein Jahr lang an der Universität Bologna auf und lehrte für die Franziskaner. Im Jahr 1225 zog er nach Südfrankreich, um hier die Albigenser zum katholischen Glauben zurückzuführen. Um 1227 kehrte er nach Italien zurück und wirkte als Ordensoberer, Studienleiter und Bußprediger. Schließlich zog sich Antonius ab 1230 von seinen Ämtern zurück und lebte die letzten Wochen seines Lebens in der Einsiedelei Camposanpiero. Er starb schließlich in Arcella bei Padua am 13. Juni 1231.
Bereits 11 Monate nach seinem Tod wurde Antonius am 30. Mai 1232 von Papst Gregor IX. heilig gesprochen und durch Pius XII. am 16. Januar 1946 zum Kirchenlehrer erhoben. In Italien wird er al „Il Santo“ („Der Heilige“ schlechthin) verehrt. Seinen Gedenktag begeht die Kirche alljährlich am 13. Juni. In der Ikonographie wird Antonius mit dem Jesuskind, Fischen, Esel, Flamme in seiner Hand, Hostie oder der Monstranz als Attributen dargestellt. Der heilige Antonius gilt als Patron der Armen und Sozialarbeiter, der Verkündigung, der Schiffbrüchigen, der Indianer, der Pferde und Esel, der Liebenden und der Ehe, der Frauen, Schwangeren und Kinder, der Bäcker, Bergleute und Schweinehirten. Er wird außerdem angerufen gegen Unfruchtbarkeit, teuflische Mächte, Fieber, Pest, Viehkrankheiten und natürlich bei verloren gegangenen Gegenständen angerufen.