Heiliger Georg von Kappadokien

Wer war der hl. Georg von Kappadokien?

Eine genaue Biografie ist vom heiligen Georg nicht überliefert. Er war wohl ein römischer Offizier und gehörte zur Oberschicht, der sich zum Christentum bekehrt hat. Am Beginn der Christenverfolgung unter Kaiser Diokletian (284–305) erlitt Georg der Überlieferung nach in Nikomedia das Martyrium, weil er sich für verfolgte Christen einsetzte. Zuvor wurde er gefoltert, womit er gezwungen werden sollte dem Christentum abzuschwören.
Es ranken sich zudem zahlreiche Legenden um diesen beliebten Heiligen. Besonders die Drachentötung gilt es hier zu erwähnen: So soll er in einem See in der Nähe von Silena in Libya einen Drachen durch seine Lanze mit nur einem einzigen Stoß getötet haben, der dort die Gegend terrorisierte. Seine Belohnung verteilte er unter den Armen und predigte den Menschen das Evangelium.
Die Verehrung als Heiligen ist bereits seit dem 4. Jahrhundert in Lydda (Palästina) bezeugt. Besonders aufgrund seiner ritterlichen Tugenden machten Georg zum großen Heiligen der Ritterorden im Mittelalter. Er wird zu den Vierzehn Nothelfern gezählt und seinen Gedenktag begeht die Kirche jährlich am 23. April. In der Ikonographie wird der hl. Georg häufig als Ritter auf einem Pferd mit einer den Drachen durchbohrenden Lanze oder mit Schwert und Schild sowie einer weißen Fahne mit rotem Kreuz (Georgskreuz), manchmal auch mit dem Palmwedel des Martyriums dargestellt. Er wird u.a. als Patron der Artisten, Gefangenen, Pfadfinder, Schmiede / Waffenschmiede, Soldaten, Reiter, Wanderer sowie des Viehs (Pferde) verehrt und gegen Kriegsgefahren, Versuchungen, Fieber, Pest, Lepra und Syphilis angerufen. Zudem ist er Schutzpatron des englischen Königreichs sowie von Georgien (dieses Land ist nach ihm benannt), Griechenland und Serbien. In der Ostkirche zählt Georg zu den meistverehrten Heiligen und gilt als Erzmärtyrer.