Heiliger Josef von Nazareth

Wer war der hl. Josef?

Josef war der Ziehvater Jesu und mit der Jungfrau Maria verlobt. Er stammte aus dem Geschlecht von König David und lebte als einfacher Zimmermann in Nazareth. Nach späterer Überlieferung soll er bereits ein alter Mann gewesen sein. Laut dem Evangelisten Matthäus nahm Josef Maria auf Anweisung eines Engels zur Frau, obwohl diese bereits schwanger war und das Kind nicht von ihm stammte. Der Evangelist Lukas berichtet, dass sich Josef mit Maria aufgrund einer Volkszählung in seine Geburtsstadt Betlehem begeben musst und dort Jesus zur Welt kam. Laut dem Matthäusevangelium floh die Familie kurz nach Jesu Geburt auf Befehl eines Engels nach Ägypten (erschien Josef im Traum), um den Kindsmord von König Herodes zu entgehen, den jener befohlen hatte um einen zukünftigen prophezeiten König der Juden töten zu lassen. Auf göttlichen Befehl (Erscheinung eines Engels im Traum) zog die Familie nach Israel zurück, die sich dann in Galiläa (Nazareth) niederließ. Außer in den Stellen zur Kindheit Jesu wird Josef im Neuen Testament nicht weiter erwähnt und es wird vermutet, dass er noch vor dem öffentlichen Auftreten Jesu gestorben sei. Laut dem hl. Hieronymus (347-420) starb Josef bereits vor der Taufe Jesu.
In der Ikonographie wird Josef häufig mit dem Attributen des Wanderstabs, manchmal auch mit blühendem Stock, einem Winkelmaß oder einem anderen Werkzeug dargestellt. Josef wird traditionell als Patron der Arbeiter, Handwerker, Zimmerleute, Familien, Kinder, Jugendlichen, Erzieher, Holzfäller, Tischler und Ingenieure verehrt. Ebenfalls wird er als Schutzheiliger bei Wohnungsnot, Versuchungen, verzweifelten Lagen sowie für einen friedlichen Tod angerufen. Erst um das Jahr 850 wurde Josef heilig gesprochen. Im Jahr 1870 ernannte Papst Pius IX. Josef zum Patron der ganzen katholischen Kirche. Seinen Gedenktag begeht die Kirche alljährlich am 19. März mit einem Hochfest (Josefstag).